Am Sonntag um 22 Uhr MESZ trifft Norwegen im MetLife Stadium in East Rutherford auf Rekordweltmeister Brasilien, das erste Achtelfinale der Skandinavier seit dem Turnier 1998 in Frankreich. Erling Haaland hat die Rolle seiner Elf klar abgesteckt. „Sehr gering“ seien die Chancen, sagte der Manchester-City-Stürmer dem norwegischen Sender NRK auf die Frage nach dem Weiterkommen. „Weil Brasilien der große Favorit ist.“
Das Understatement folgt einem denkwürdigen 2:1 am Dienstag in Dallas gegen die Elfenbeinküste. RB-Leipzigs Flügelspieler Antonio Nusa traf in der 39. Minute nach einem Solo aus der linken Halbposition mit einem Schlenzer in den langen Winkel. Es war Norwegens erstes Tor in einem WM-K.-o.-Spiel seit dem 5. Juni 1938. Nach dem Ausgleich durch Amad Diallo (74.) drückte Haaland aus kurzer Distanz in der 86. Minute den Siegtreffer über die Linie, sein fünftes Tor des Turniers.
„Der beste Torjäger der Welt“
Nationaltrainer Ståle Solbakken, seit März 2021 im Amt und für die goldene Generation um Kapitän Martin Ødegaard verantwortlich, kennt die historische Bilanz gegen Brasilien: Aus vier Länderspielen holten die Skandinavier zwei Siege und zwei Unentschieden. Der letzte Erfolg gelang bei der WM 1998 in Marseille mit 2:1 in der Vorrunde. Über seinen Stürmer sagte Solbakken der Norwegian Broadcasting Corporation nur: „Er ist der beste Torjäger der Welt.“
Ich glaube, das wird Norwegen für immer verändern.
Haaland selbst rückte nach dem Spiel den Blick nach innen. „Es ist etwas Großes, es ist verrückt. Es ist schön zu sehen, dass das für ganz Norwegen so viel bedeutet. Ich glaube, das wird Norwegen für immer verändern“, sagte der 26-Jährige NRK. In der Qualifikation hatte er in allen acht Spielen getroffen, insgesamt 16-mal, ein europäischer WM-Qualifikationsrekord, den er sich mit Robert Lewandowski teilt. Im Turnier steht er nun bei fünf Treffern in vier Einsätzen.
Auf der anderen Seite steht mit Carlo Ancelotti ein Trainer unter Druck, der Brasilien seit gut einem Jahr betreut und in East Rutherford seine erste WM-K.-o.-Runde als Nationalcoach bestreitet. Der Ausfall des verletzten Spielmachers Lucas Paquetá zwingt den Italiener zum Umbau, wie Sport1 nach dem 2:1 gegen Japan berichtete. Norwegen darf sich aussuchen, ob es dieses Fenster nutzt oder Haalands Prognose Recht behält.